S. Jean Pied de Port - Roncesvalles : Etapa 1 del Camino de Santiago Francés

El Camino de Santiago en Navarra

Distancia de la Etapa 1 del Camino de Santiago 25 km aprox.

Esta etapa del Camino de Santiago es una alternativa a Roncesvalles, la localidad francesa de Saint Jean Pied de Port se ha convertido en el punto de partida preferido para iniciar la peregrinación por el Camino de Santiago Francés.

La jornada inaugural reta al peregrino con un desnivel de más de 1250 metros pero le recompensa con un paisaje atlántico excepcional y el atractivo de traspasar a pie la frontera entre Francia y España.

El itinerario del Camino: S. Jean Pied de Port - Roncesvalles

El Camino de Santiago Francés se inicia en el puente medieval sobre el río Nive. Así accedemos a la rue d′Espagne, barrio de comerciantes y artesanos.

Atravesamos la calle de una punta a otra para traspasar los muros derruidos de la antigua muralla y llegar hasta un poste de madera. Clavada, junto a una concha y la marca roja y blanca del GR 65, hay una señal que indica Chemin de Saint Jacques de Compostelle.

Una bajada  inicia el calentamiento progresivo en una etapa que va a exigirnos mucho esfuerzo y que hay que tomarse con mucha calma.

Ascendemos por el asfalto, entre intermitentes barrios de casas como Iruleya y Erreculus y rodeados de verdes praderías, llegaremos al núcleo de Honto.

Tras pasar las últimas casas, nos encontramos una senda con varias curvas de herradura. Después de estas curvas , pasamos junto a una fuente y una mesa de orientación.

Está emplazada en un excelente mirador desde el que se obtiene una panorámica de Saint Jean Pied de Port y la suave orografía de esta parte de la Aquitania.

Un kilómetro más arriba llegamos hasta el albergue Orisson, una alternativa más para pasar la noche en el camino. Sobre todo para el viajero que haya iniciado la etapa al caer la tarde.

Seguimos avanzando por la estrecha carretera de montaña, seguramente en compañía de ovejas de raza Manech y robustos caballos insensibles a los rigores del clima.

Unos cuatro kilómetros más adelante, a unos cien metros y a mano izquierda, se puede distinguir sobre una cresta rocosa la talla de la Virgen de Biakorri, adornada con flores, collares, cruces, conchas y demás objetos ofrendados por los peregrinos.

Tras veinte minutos de marcha pasamos el desvío que baja hasta la localidad francesa de Arnéguy y dos kilómetros más adelante, por fin, llegamos al punto clave de la jornada.

Junto al arcén derecho hay un hito de piedra con una señal de madera tallada con la inscripción Roncevaux  Orreaga (Km 15). Significa abandonar la pista asfaltada y continuar por el suave piso del prado pirenaico. Nuestros pies lo agradecerán.

Pasamos inmediatamente junto a una cruz y ascendemos a una loma, dejando a nuestra derecha un socorrido refugio de piedra.

Tan sólo mil metros más restan para entrar en España y llegar al collado de Bentarte, donde encontramos la Fuente de Roldán, que recuerda al oficial de Carlomagno derrotado junto a su ejército en el año 778 por los vascones.

En breve, una triple señal de madera nos indica, entre otras opciones, que sigamos por la derecha hacia Roncesvalles.

Por un hayedo y una pista forestal más desprotegida alcanzaremos el collado Lepoeder, la cota máxima de la etapa a 1430 metros de altura.

Aquí se presentan dos opciones para continuar bien señaladas en un poste de madera. La de la izquierda es la

más corta, sin embargo con el hándicap de tener que descender por fuertes pendientes.

La opción de la derecha es cuatrocientos metros más larga pero más suave y pasa por el alto de Ibañeta.

Nosotros escogemos la más larga y descendemos por la pista asfaltada y atajando de vez en cuando.

Las vistas son grandiosas y nos llevan a descubrir el paisaje de la etapa de mañana: bosques de hayas y Roncesvalles abriendo paso a Burguete y al valle de Erro.

Llegamos así a Ibañeta, donde se encuentra la picuda capilla de San Salvador, construida en recuerdo de un antiguo cenobio que hacía sonar su campana para orientar a los peregrinos medievales.

A la etapa está por finalizar, pasamos junto al Centro de Migración de Aves, nuestro itinerario se adentra  entre hayas para llegar hasta Roncesvalles, representado por la Colegiata gótica de Santa María.

Principales dificultades del Camino

Continuo ascenso desde Saint Jean Pied de Port hasta el Collado Lepoeder: Los primeros 20,5 kilómetros son un continuo ascenso que exige mucho esfuerzo.

Es obligado llegar en un buen estado físico a esta primera etapa y tomársela con mucha tranquilidad.

Hay que recordar que el Camino de Santiago es una carrera de fondo y no de velocidad. No la termina el más fuerte sino el más precavido.

¿Problemas con la señalización?: La señalización es buena pero esta etapa ostenta el récord de personas que se pierden, sobre todo en invierno, con nieve o con niebla.

En invierno y en caso de prever mal tiempo lo mejor es optar por la ruta alternativa que asciende por la carretera.

Recordar que al llegar al hito de piedra que señala Roncevaux ? Orreaga (Km 15), hay que abandonar la carretera e internarse monte a través.

Observaciones para la etapa

Para llegar hasta Saint Jean Pied de Port la mejor opción es coger el autobús de Pamplona a Roncesvalles.

Los horarios son los siguientes: Del 1 de julio al 1 de septiembre: de lunes a viernes sale a las 10:00 y a las 18:00 horas.

Los sábados a las 9:30 y a las 16:00 horas. Los domingos y festivos no hay servicio. El resto del año: de lunes a viernes sale, únicamente, a las 18:00 horas.

Los sábados a las 16:00 horas. Los domingos y festivos no hay servicio. Pagando un suplemento se permiten transportar las bicicletas.

Para más información: Autocares Artieda.

Teléfono: 948 30 02 87. Una vez en Roncesvalles, hay un servicio de taxis esperando a los peregrinos que quieran bajar a Saint Jean Pied de Port.

Si alguien viaja en domingo puede coger un taxi desde Pamplona.

Los teléfonos de Teletaxi son el 948 23 23 00 y el 948 35 13 35. Esta etapa de montaña como una alternativa casi obligada en invierno o con mal tiempo en lugar de seguir la ruta que proponemos hay que desviarse a la derecha.

Aunque no presenta dudas, los hospitaleros de Saint Jean Pied de Port tienen sobrada información.

 

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