Xacobeo 2010

El Burgo Ranero - Mansilla - León : Etapa 18 del Camino de Santiago Francés

ALOJAMIENTOS

El Camino de Santiago en Castilla y León

Distancia de la Etapa 18 del Camino de Santiago 24 km aprox.

Una tremenda etapa de más de nueve horas de andadura para llegar a contemplar las maravillosas vidrieras de la catedral leonesa.

El itinerario del Camino: El Burgo Ranero - Mansilla

Por el Real Camino Francés se sale de El Burgo Ranero para llegar a Reliegos de las Matas, antigua encrucijada romana, una legua después aparece Mansilla de las Mulas junto al truchero río Esla.

A esta localidad del Camino de Santiago está asociada una de las figuras más pintorescas de la literatura del Siglo de Oro español, la "pícara" Justina, de la conocida novela publicada en 1605 en Medina del Campo.

Este personaje abre posada en Mansilla, por la que vemos pasar, entre todo tipo de clientes, a bastantes peregrinos compostelanos.

Pasado Villamoros aparece el Puente de Villarente, de veinte ojos y de factura irregular y Arcahueja, donde aparecen carteles con un león vestido de peregrino. Se inicia un suave ascenso hasta el alto del Portillo, desde donde se divisa León.

La ciudad es muy grata para los peregrinos franceses que ven en ella la influencia de su estilo gótico. Se contempla arte por cada esquina de la antigua sede de la VII Legión romana y para degustar unas sabrosas tapas en el Barrio Húmedo.

La principal dificultad de esta etapa  del Camino de Santiago viene dada por la longitud de su itinerario.

Cuenta con una primera parte en ligero descenso y una segunda que se empina culminando en el Alto de Portillo, un punto que el peregrino alcanzará sin demasiada complicación.

En cuanto al piso poco hay que decir, ya que está en buen estado y combina asfalto y sendero. Lo único reseñable sería que 10 kilómetros después de partir hay que prestar atención para cruzar la vía del tren.

En Puente de Villarente la señalización puede hacer dudar a los caminantes, conviene ir muy atento.

Eso sí, en esta etapa se aprende cuánto es una legua (cerca de cinco kilómetros) ya que un cartel anuncia la distancia entre Reliegos y Mansilla de las Mulas en esta antigua medida.

Principales dificultades del Camino

-    Alto del Portillo: En Arhueja comienza una subida llevadera que se prolonga durante algo más de tres kilómetros.